فضانوردان ناسا علیرغم تاخیر، به بازگشت ایمن با استارلاینر اطمینان دارند

دو فضانورد ناسا که در ایستگاه فضایی بین‌المللی (ISS) مستقر هستند، علی‌رغم مشخص نبودن تاریخ دقیق بازگشت، اطمینان خود را نسبت به توانایی کپسول استارلاینر برای بازگشت ایمن به زمین ابراز داشتند.

به گزارش سرویس نجوم و هوافضا رسانه تکنولوژی تکنا، دکتر بوچ ویلمور و دکتر سونی ویلیامز که با فضاپیمای Starliner به ایستگاه فضایی سفر کردند، بیش از یک ماه است که در ISS اقامت داشته و به انجام وظایف محوله مشغول هستند. پرتاب این فضاپیما با موفقیت در تاریخ ۵ ژوئن از پایگاه فضایی کیپ کاناورال در فلوریدا صورت پذیرفت. این پرتاب پس از سال‌ها تأخیر در نهایت با موفقیت انجام شد.

با این حال اندکی پس از الحاق به ایستگاه فضایی، مهندسان با چندین نقص فنی در فضاپیمای استارلاینر مواجه شدند. این نواقص شامل پنج نشتی هلیوم جداگانه در سیستم رانشگر و پنج نقص در پیشران‌های سیستم کنترل واکنش (RCS) بود که برای مانور صحیح و بازگشت ایمن به جو زمین حیاتی هستند.

با توجه به این مشکلات، ناسا و بوئینگ تصمیم به تعویق بازگشت فضاپیما تا اواخر ماه جاری میلادی گرفتند. این تصمیم منجر به اقامت طولانی‌تر فضانوردان در ایستگاه فضایی بین‌المللی شد. با وجود این تأخیر، هر دو فضانورد همچنان به قابلیت اطمینان کپسول استارلاینر برای بازگشت ایمن به زمین اطمینان دارند.

دکتر ویلیامز در یک کنفرانس خبری که روز چهارشنبه برگزار گردید، اعلام کرد: «ما شبیه‌سازی‌های متعددی را با موفقیت پشت سر گذاشته‌ایم. اطمینان دارم که در صورت بروز هرگونه مشکل در ایستگاه فضایی بین‌المللی، قادر خواهیم بود سوار بر فضاپیمای خود شده و با برقراری ارتباط با تیم پشتیبانی زمینی، بهترین مسیر برای بازگشت ایمن به خانه را تعیین کنیم.»

در طول دوره اقامت خود در ISS، دکتر ویلمور و دکتر ویلیامز علاوه بر مشارکت در پروژه‌های علمی، به انجام فعالیت‌های تعمیر و نگهداری ایستگاه فضایی نیز پرداخته‌اند. آن‌ها همچنین به صورت مرتب جهت بررسی و رفع نواقص سیستم رانشگر استارلاینر با مهندسان کنترل زمینی همکاری داشته‌اند.

اقامت فضانوردان در ایستگاه فضایی بین‌المللی تاکنون ایمن بوده است، اما خالی از اتفاقات غیرمترقبه نیز نبوده است. در ۲۷ ژوئن، یک ماهواره روسی غیرفعال در مدار از هم شکافته شد و قطعات حاصل از آن، ایستگاه فضایی را تهدید نمود. این رویداد فضانوردان مستقر در ایستگاه، از جمله دکتر ویلمور و دکتر ویلیامز را مجبور ساخت تا به منظور حفظ امنیت جانی، به داخل کپسول‌های فضایی خود پناه ببرند.

عمر محدود باتری استارلاینر در ابتدا امکان اتصال آن به ایستگاه فضایی را تنها برای ۴۵ روز مجاز می‌کرد. این محدودیت، پنجره زمانی لازم برای رفع نواقص فنی را تحت الشعاع قرار می‌داد. با این حال، مقامات ناسا خوشبختانه با تجدید نظر در این محدودیت، اعلام نمودند که باتری‌ها می‌توانند تا ۴۵ روز دیگر نیز دوام بیاورند. این امر به فضانوردان امکان می‌دهد تا اقامت خود در ایستگاه فضایی را تا پاییز تمدید نمایند.

دکتر ویلیامز و دکتر ویلمور همچنان بر توانایی استارلاینر برای بازگرداندن ایمن آن‌ها به زمین تأکید دارند. دکتر ویلمور در یک کنفرانس خبری جداگانه که در روز چهارشنبه برگزار شد، اظهار داشت: «ما برای بازگشت آماده هستیم و آمادگی ما منوط به نتایج بررسی‌های فنی است. بر اساس اطلاعات موجود، در حال حاضر کاملا برای بازگشت آماده‌ایم.»

بازگشت ایمن استارلاینر وابسته به عملکرد صحیح پیشران‌های سیستم کنترل واکنش (RCS) در انجام احتراق خروج از مدار است. دکتر ویلیامز در کنفرانس خبری اذعان داشت که قابلیت مذکور با تردیدی جدی مواجه نیست. با این حال، وضعیت پیشران‌های RCS تنها چالش بالقوه‌ای است که برای بازگشت به خانه به طور کامل ارزیابی نشده است.

دکتر ویلیامز در خاتمه گفت: «عملکرد واقعی پیشران‌ها در شرایط عملیاتی مشخص خواهد شد. با توجه به تعداد پیشران‌های موجود، احتمال دستیابی به نتایج مثبت و بازگشت ایمن به زمین بسیار بالا است.