در اواخر بهار گذشته، کرت نیبور، دانشمند ارشد برنامه‌های پروازی ناسا، با دریافت گزارشی مبنی بر بروز یک مشکل فنی جدی در مأموریت فضایی اروپا کلیپر، با چالشی بزرگ مواجه شد. این خبر، که به عنوان یک “داستان اول” توصیف شد، حاکی از آن بود که موفقیت یکی از مهم‌ترین مأموریت‌های علمی ناسا در معرض خطر قرار گرفته است.
به گزارش سرویس اخبار نجوم رسانه فناوری تکنا، مأموریت اروپا کلیپر، با هدف بررسی قابلیت سکونت قمر یخی مشتری به نام اروپا، بیش از 5 میلیارد دلار هزینه در بر داشته است. این فضاپیمای غول‌پیکر، که به بزرگی یک زمین بسکتبال است، قرار بود با عبور مکرر از کنار اروپا، داده‌های ارزشمندی را برای دانشمندان ارسال کند.
اما کشف یک نقص در ترانزیستورهای مورد استفاده در این فضاپیما، که برای تحمل شرایط پرتوی شدید اطراف مشتری طراحی شده بودند، تهدیدی جدی برای موفقیت این مأموریت به شمار می‌رفت. این ترانزیستورها نقش حیاتی در کنترل سیستم‌های مختلف فضاپیما ایفا می‌کردند و خرابی آن‌ها می‌توانست به معنای پایان مأموریت باشد.
تیم‌های مهندسی ناسا با تشکیل یک گروه ویژه، به بررسی ابعاد این مشکل پرداختند. پس از آزمایش‌های متعدد، مشخص شد که تعداد زیادی از ترانزیستورهای مورد استفاده در فضاپیما، در برابر پرتوهای کیهانی آسیب‌پذیر هستند. جایگزینی این تعداد زیاد ترانزیستور، علاوه بر هزینه بسیار بالا، زمان‌بر بوده و احتمالاً منجر به تأخیر قابل توجه در پرتاب فضاپیما می‌شد. این چالش فنی، تیم‌های مهندسی ناسا را با یکی از پیچیده‌ترین مسائل فنی در تاریخ اکتشافات فضایی مواجه کرد. آن‌ها مجبور بودند راه حلی سریع و موثر برای این مشکل پیدا کنند تا بتوانند مأموریت اروپا کلیپر را نجات دهند.
source