اگرچه آلودگی به آمیب مغزخوار تقریباً همیشه کشنده است، بسیار نادر به‌شمار می‌رود. بر اساس آمار مرکز کنترل و پیشگیری از بیماری ایالات متحده، از سال ۱۹۶۲ تا ۲۰۲۴ تنها ۱۶۷ مورد ابتلا در آمریکا ثبت شده که بیشتر آن‌ها به مرگ منجر شده‌اند. دکتر برچ می‌گوید بیشتر افرادی که با این آمیب تماس دارند، دچار هیچ مشکلی نمی‌شوند و در واقع بسیاری از ما در طول زندگی بارها با این آمیب تماس داشته‌ایم.
بیشتر بخوانید
ورود آمیب مغزخوار به بدن از طریق بینی اتفاق می‌افتد و نوشیدن آب آلوده باعث بیماری نمی‌شود. تشخیص عفونت‌ها بسیار دشوار است؛ اما علائمی مانند سردرد، تب، تهوع و استفراغ می‌توانند نشانه‌های اولیه باشند.
آمیب نگلیریا فاولری پس از آنکه با جریان ناگهانی آب از طریق سینوس‌ها به سمت مغز رانده شود، از مغز به‌عنوان منبع تغذیه استفاده می‌کند و به‌همین دلیل، لقب آمیب مغزخوار را گرفته است. زمانی که این میکروب در آب است، از باکتری‌ها تغذیه می‌کند.
آمیب مغزخوار معمولاً در دریاچه‌ها و رودخانه‌های آب گرم زندگی می‌کند و شناکردن در این آب‌ها می‌تواند باعث ورود آمیب به بدن شود. در سال‌های اخیر، چند مورد مرگبار بر اثر این آلودگی گزارش شده است؛ در سال ۲۰۲۲، کودکی در نبراسکا پس از شنا در رودخانه‌ای جان باخت. در سال ۲۰۲۰، پسربچه‌ای ۶ ساله در تگزاس پس از بازی با آب شلنگ یا در زمین بازی آبی شهری، به عفونت دچار شد. در سال ۲۰۱۹ نیز مردی اهل کارولینای شمالی بعد از مراجعه به پارک آبی محلی جان سپرد. سال پیش از آن، یک مرد دیگر پس از بازدید از پارک آبی در تگزاس به سرنوشتی مشابه دچار شد.
مرکز کنترل و پیشگیری از بیماری ایالات متحده تأکید می‌کند که انتقال آمیب مغزخوار از پارک‌های آبی و زمین‌های بازی فقط زمانی رخ می‌دهد که آب به اندازه‌ی کافی کلرینه نشده باشد. استفاده از دستگاه‌های شست‌وشوی بینی با آب لوله‌کشی نیز می‌تواند خطرناک باشد. برای نمونه، زنی ۷۱ ساله در تگزاس پس از استفاده از این دستگاه با آب لوله‌کشی جان خود را از دست داد. سازمان غذا و داروی آمریکا توصیه می‌کند که برای شست‌وشوی بینی فقط باید از آب فیلترشده، جوشانده یا استریل‌شده استفاده شود.
source