هر ساله با فرارسیدن فصل زمستان، پدیده‌ای طبیعی و مسحورکننده در پارک ایالتی فرست لندینگ در ویرجینیای آمریکا، بازدیدکنندگان را شگفت‌زده می‌کند. در این پدیده که به مرداب رنگین‌کمانی شهرت یافته، سطح آب یک جنگل سیلابی با تابش نور خورشید از زاویه‌ای خاص، به بوم نقاشی درخشانی از رنگ‌های رنگین‌کمان تبدیل می‌شود.
در پارک ایالتی فرست لندینگ ویرجینیا، منطقه‌ای که به دلیل فرود اولین مستعمره‌نشینان انگلیسی در سال ۱۶۰۷ شهرت تاریخی دارد، جاذبه‌ای طبیعی و کمتر شناخته‌شده وجود دارد که تنها در ماه‌های سرد سال خود را نمایان می‌کند. در مسیر پیاده‌روی سرو طاس، مردابی قرار دارد که در بیشتر ایام سال ظاهری کاملا معمولی، کدر و راکد دارد، اما در اواخر پاییز و زمستان، به صحنه یک نمایش نور خیره‌کننده تبدیل می‌شود.
این پدیده زمانی رخ می‌دهد که سطح آب آرام این جنگل سیلابی، زیر نور خورشید به یک رنگین‌کمان وسیع و درخشان بدل می‌شود که سایه درختان سرو طاس و ریشه‌های زانویی‌شکل آن‌ها بر آن نقش بسته است. اما دلیل علمی این رقص نور و رنگ چیست؟
بر اساس توضیحات مسئولان پارک، این پدیده حاصل تجزیه برگ‌های سوزنی‌شکل درختان سرو طاس در فصل پاییز است. این برگ‌ها حاوی روغن‌های طبیعی هستند که با تجزیه شدن، به آرامی وارد آب می‌شوند. این روغن‌ها از آب جدا شده و یک لایه بسیار نازک و نامرئی بر سطح آن تشکیل می‌دهند. زمانی که نور خورشید با زاویه مناسب به این لایه نازک می‌تابد، نور را مانند یک منشور تجزیه کرده و طیفی از رنگ‌های زیبا را، مشابه آنچه در یک لکه بنزین روی آب دیده می‌شود، به نمایش می‌گذارد.
علاوه بر این، فرآیندهای بیولوژیکی در خاک مرداب، ناشی از تجزیه آهن توسط باکتری‌ها، نیز می‌تواند به تقویت این اثر رنگین‌کمانی کمک کند.
شکل‌گیری این منظره جادویی به شرایطی بسیار خاص وابسته است. مهم‌ترین شرط، آرامش و سکون کامل آب است. به گفته کارشناسان، این لایه روغنی بسیار شکننده است و هرگونه حرکت ناشی از جریان آب یا وزش باد می‌تواند آن را به سادگی از بین ببرد. به همین دلیل، این پدیده معمولا در برکه‌های کوچک‌تر و آب‌های کاملا راکد قابل مشاهده است.
اگرچه مرداب پارک فرست لندینگ یکی از مشهورترین نمونه‌هاست، اما این پدیده در سراسر ایالت‌های جنوبی آمریکا که زیستگاه درختان سرو طاس هستند، رخ می‌دهد. برای مثال، در تالاهاسی فلوریدا نیز جنگلی سیلابی وجود دارد که در اواسط فوریه می‌درخشد. مایکل هاسی، مالک زمینی که این مرداب در آن قرار دارد، می‌گوید:
در ۴۰ سالی که اینجا زندگی کرده‌ام، حدود ۱۰ بار این پدیده را دیده‌ام. تماشای آن بسیار زیباست.
source