وزش باد و وجود مواد قابل احتراق باعث شد شعله‌ها به سرعت از نمای ساختمان بالا بروند و با ریزش قطعات مشتعل، در عرض چند دقیقه به برج‌های مجاور سرایت کنند. شدت حادثه به حدی بود که تا ساعت ۶ عصر، سطح هشدار به درجه‌ی ۵ (بالاترین سطح هشدار در هنگ‌کنگ) ارتقا یافت.
پلیس هنگ‌کنگ علت گستردگی فاجعه را «سهل‌انگاری فاحش» پیمانکاران دانست. بررسی‌های اولیه نشان می‌دهد که توری‌ها و مواد حفاظتی استفاده‌شده در نمای ساختمان ضدحریق نبوده‌اند و استفاده از یونولیت در پنجره‌ها به شعله‌ورترشدن آتش کمک کرده است.
در همین راستا، دو مدیر و یک مشاور مهندسی شرکت ساختمانی بازداشت شده‌اند. آیلین چونگ، از مقامات ارشد پلیس، تأکید کرد که این اهمال‌کاری باعث گسترش غیرقابل‌کنترل آتش و تلفات سنگین شده است.
آمار تلفات و مصدومان فاجعه تکان‌دهنده است. علاوه‌بر ۴۴ جان‌باخته (از جمله یک آتش‌نشان)، سرنوشت ۲۷۹ نفر از ساکنان این مجتمع ۱,۹۸۴ واحدی همچنان نامشخص است.
دست‌کم ۶۶ نفر به بیمارستان منتقل شده‌اند که وضعیت ۱۷ نفر از آن‌ها وخیم و ۲۴ نفر جدی گزارش شده؛ این حادثه یادآور آتش‌سوزی سال ۱۹۶۲ در منطقه‌ی «شام شویی پو» است که آن هم ۴۴ قربانی گرفته بود.
source