سامانه‌ی پیشرفته‌ی APKWS II که با افزودن جست‌وجوگر لیزری، راکت‌های ۷۰ میلی‌متری Hydra را به سلاحی ارزان‌قیمت برای مقابله با پهپادها و موشک‌های کروز تبدیل می‌کند، روی سه هواگرد نیروی هوایی آمریکا از جمله A-10 وارد فاز عملیاتی شده است. این قابلیت پیش‌تر در جنگنده‌های F-16 و F-15E به‌کار گرفته شده بود.
در بودجه‌ی ۲۰۲۶ وزارت دفاع آمریکا به‌صراحت آمده که نسخه‌ی ویژه‌ای از APKWS با نرم‌افزار FALCO برای شکار پهپادها روی F-16 و F-15E و A-10 تعبیه شده است. این راکت‌ها با فیوز مجاورتی برای انفجار در نزدیکی اهداف کم‌سرعت و کم‌مانور مانند پهپادهای انتحاری و موشک‌های کروز طراحی شده‌اند.
A-10 که روزهای پایانی خدمتش را می‌گذراند، به‌دلیل پرواز آهسته، تداوم پروازی بالا و توان درگیری در ارتفاع پایین، گزینه‌ای مناسب برای مقابله با پهپادهای پروانه‌ای محسوب می‌شود. با این حال، نبود رادار داخلی و سرعت پایین، توانش را برای رهگیری اهداف سریع‌تر محدود می‌کند، مگر با کمک رادارهای خارجی یا سامانه‌های پاد.
ظرفیت زیاد حمل راکت A-10، به‌ویژه برای محافظت از نقاط ثابت مانند جزایر یا پایگاه‌ها در برابر حملات پهپادی گسترده، مزیت بزرگی است.
مقاله‌های مرتبط
نسخه‌های آتی APKWS با جست‌وجوگر جدیدی عرضه خواهند شد که نیاز به لیزر پیوسته برای هدایت را از بین می‌برد و امکان درگیری مؤثرتر را فراهم می‌کند.
طبق برنامه‌ی جدید پنتاگون، کل ناوگان A-10 تا پایان سال مالی ۲۰۲۶ بازنشسته خواهد شد. درست در زمانی که A-10 به پایان راه نزدیک می‌شود، شاید توانایی تازه‌ی آن در نبرد هوایی علیه پهپادها یکی از فرصت‌های از دست‌رفته‌ی بزرگ این هواگرد باشد.
source